Rouen: Squat à la maison blanche

EXPULSIONS | PRESSE | TRAVAILLEUR PAUVRES - jeudi 23 avril 2009

Lundi, milieu d'après-midi, des jeunes s'activent à l'intérieur d'un vaste jardin et d'une grande maison blanche. Déblayage, nettoyage, travaux en tout genre, les tâches ne manquent pas. Situé juste à la sortie de la station métro Voltaire à Sotteville, cet ancien garage automobile est à l'abandon depuis une petite dizaine d'années. L'édifice et le terrain attenant appartiennent à l'Etablissement public foncier de Normandie (EPFN) depuis décembre 2008, en attendant la réalisation d'un projet immobilier porté par la Ville.
Au total, ils sont six à avoir franchi le pas de l'illégalité. Depuis quinze jours, ils « squattent » cette maison blanche. Tous ont entre 20 et 30 ans. Artistes, musiciens, étudiants, bricoleurs… ils veulent créer un lieu culturel et social. « Chacun de notre côté, on essayait de trouver un endroit suffisamment vaste pour travailler, s'exprimer. C'est impossible, à cause des prix », explique Lionel, l'un des six occupants.

« Potager, bibliothèque… »
Qu'à cela ne tienne, les potes décident de se servir eux-mêmes. « On est rentré plusieurs fois avant pour faire le tour du propriétaire, et maintenant on commence à s'installer. » L'endroit ressemble de plus en plus à une habitation. Sauf que les six compères ne souhaitent pas en rester là. « On veut ouvrir ce lieu aux gens du quartier. Nous voulons y développer des animations, des ateliers, un potager, un espace bibliothèque… construire quelque chose. » Les squatteurs ne perdent pas de temps. Ils organisent, ce samedi, une exposition sur l'histoire sottevillaise, en particulier celle du quartier Voltaire. Ils invitent tous ceux qui possèdent des photos ou des documents d'époque à les apporter. Une première prise de contact, en somme.
Les voisins du lieu ne semblent pas effrayés. François habite juste derrière depuis une dizaine d'années : « Ça ne me dérange pas du moment que c'est pas le Bronx. Si c'est pour y créer un lieu culturel qui fasse vivre le quartier, je trouve ça bien. Je préfère cela à la construction d'un immeuble. »
Patrick Duthil loge dans une maison située à quelques mètres de la maison blanche. « Autant que cette maison serve à quelqu'un. » Ce squat à proximité de chez lui ne l'importune pas, « tant qu'il n'y a pas de foutoir ».
Les nouveaux occupants l'assurent : ils ne souhaitent pas que « cette maison se transforme en grand n'importe quoi ». Dans une lettre déposée à la mairie, les squatteurs indiquent ne pas vouloir « perturber la vie du quartier mais s'inscrire dans une logique de dialogue ».
« La mairie est prête à les rencontrer, assure-t-on à la Ville. Même si nous n'avons pas vocation à nous immiscer dans ce dossier puisque nous ne sommes pas propriétaires. » Tout en rappelant que « cette maison est insalubre et pourrait présenter un danger ».
La Ville voit aussi l'un de ses projets immobiliers menacé : « Cette parcelle s'intègre dans un ensemble plus vaste de construction de logements sociaux. » La date du début des travaux n'est, pour le moment, pas fixée. Gilles Gal, directeur général adjoint de l'EPFN propriétaire du bâtiment, affiche sa fermeté : « C'est une atteinte au droit de propriété. Notre avocat est saisi et il y aura une réaction. »
La bataille de la maison blanche ne fait que commencer. Et dans ce combat, les squatteurs bénéficient d'un renfort : Augustin Legrand, membre fondateur des Enfants de Don Quichotte, leur a fait part de son soutien à l'occasion de son passage à Rouen la semaine dernière. Une audience en référé devant le TGI de Rouen se tiendra vendredi à 9 h 30 pour décider d'une éventuelle expulsion.
Manuel Sanson

publication : Paris Normandie
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